Научная библиотека Томского университета получила ещё один подарок от Игоря Шеина, ученого биохимика, гастроархеолога, исследователя сибирской кухни, одного из гостей прошедшего в 2022 году фестиваля интеллектуальной книги и книжного дизайна «Книжная дюжина. Лирика и физика». Это собрание выпусков выходившего в конце XIX века библиографического издания «Русские книги». В прошлый визит в Томск Игорь Владимирович подарил библиотеке свои исследования – «Сибирский парадный стол. XIX – начало XX в.» и «Сибирский публичный стол. XIX – начало XX века».
«Русские книги. С биографическими данными об авторах и переводчиках» представляют собой попытку создания полного свода русской книги гражданской печати. Её предпринял критик и историк литературы, библиограф Семен Афанасьевич Венгеров (1855 – 1920), ставший редактором издания. Венгеров придавал «Русским книгам» двойное значение: они были подготовительной работой для его главного труда – «Критико-биографического словаря русских писателей и ученых», но в то же время имели и «самостоятельное назначение, как первый общий каталог всех вышедших в России русских книг».
Издание выходило выпусками с 1895 по 1898 годы на средства купца, промышленника и библиофила Геннадия Васильевича Юдина (1840 – 1912). Всего вышло 30 выпусков, объединенных в три тома и охвативших описания книг в пределах первых букв алфавита: с А до Вавилов. Грандиозный замысел удалось реализовать лишь в начальной части: Юдин отказался дальше давать средства на убыточное издание, а добиться государственного финансирования не удалось.
Выпуски «Русских книг» сохранились во многих библиотеках и частных книжных собраниях. Их ценность в том, что кропотливая работа Венгерова была нацелена на сбор информации о всех русских книгах и писателях – «не только генералов и полковников литературы, но и простых рядовых».
